Por mais de 20 anos, brincou, arrancou sorrisos e deixou mais alegre os Natais de inúmeras crianças e famílias. Júlio Rodrigues, de 71 anos, conhecido como o Papai Noel do Natal Luz de Gramado, na Serra gaúcha, faleceu na manhã desta segunda-feira (18).
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Foto: Mônica Pereira/GES-ESPECIAL
O Bom Velhinho enfrentava problemas de saúde e estava internado na Santa Casa, em Porto Alegre, onde residia. Ele lutava contra uma metástase no intestino.
Não há informações sobre velório e sepultamento.
Uma história baseada em amor
Júlio Rodrigues se tornou o personagem central do principal evento de Gramado em 2004, quando foi em um encontro de papais noéis naquele ano. O jeito e a aparência típicos chamaram a atenção do secretário de Turismo de Gramado na ocasião, Luciano Peccin.
Em entrevista ao Jornal de Gramado, em 2025, ele contou que durante três meses do ano, mudava sua morada para Gramado.
Além de receber os visitantes na Vila de Natal, na Praça das Etnias, também fazia parte mais recentemente do elenco do desfile e da paradinha Embaixadores da Magia.
Na época, revelou que a ideia de parar já havia passado algumas vezes pela cabeça, mas nunca no coração.
“Para eu parar, só quando Deus disser chega. Eu adoro estar aqui, fazer amizades com gente do Brasil todo. É muito gratificante”, ressaltou.
