Doctor Clin 30 anos: uma história de resiliência, inovação e cuidado

Nascida com o propósito de tornar o acesso à saúde mais próximo e eficiente, a Doctor Clin iniciou sua história em um cenário diferente do atual, e hoje, 30 anos depois, acompanha a evolução da medicina, a transformação da tecnologia e a forma de cuidar das pessoas.

Fundada oficialmente em 1º de junho de 1996, a Doctor Clin tem sua trajetória atrelada ao DNA de uma família que sempre esteve ligada ao cuidado com as pessoas. O diretor executivo do DC Group, Marcelo Dietrich recorda que seu avô foi um dos pioneiros da medicina no Rio Grande do Sul, seguido por seu pai que construiu uma carreira também na medicina. Foi nesse ambiente que Dietrich cresceu.

Apesar da proximidade com a área, o caminho não parecia tão óbvio. Na infância, sonhava em administrar uma transportadora, e mais tarde, investir em imóveis. O que sempre esteve presente, no entanto, era a vontade de construir e liderar negócios. “Sempre fui apaixonado por gestão. Acho que algumas pessoas têm vocação para determinadas coisas, e eu descobri que a minha era essa”, afirma.

Transformação da saúde suplementar

A criação da Doctor Clin coincidiu com um dos períodos mais importantes para a saúde suplementar no Brasil. Em meados da década de 1990, o setor passava por uma profunda transformação. Até então, grande parte das empresas atuava como convênios médicos, cada uma com suas próprias regras. A regulamentação dos planos de saúde, consolidada com a Lei nº 9.656, de 1998, e, posteriormente, com a criação da Agência Nacional de Saúde Suplementar (ANS), estabeleceu um novo padrão de qualidade, transparência e segurança para o mercado.

Foi justamente nesse cenário que a Doctor Clin começou a construir sua história. “Quando a legislação surgiu, ela elevou o nível de exigência para todo o setor. Passamos a ter regras claras, obrigações econômico-financeiras e critérios de governança. Ao longo dos anos, a regulação ficou cada vez mais robusta, acompanhando a evolução da sociedade e das expectativas dos consumidores”, explica Dietrich.

A medida trouxe desafios para as empresas que estavam começando. A Doctor Clin nasceu praticamente junto com esse novo modelo de mercado e precisou amadurecer na mesma velocidade em que as exigências aumentavam. Enquanto novas normas eram implementadas e o setor se profissionalizava, foi preciso investir continuamente em gestão, organização e sustentabilidade para atender a um conjunto cada vez maior de requisitos. “Naquela época não tínhamos recursos, estrutura, governança e capacidade de atender todo aquele conjunto regulatório”, relata. O executivo destaca que, mesmo com as dificuldades a adaptações, a Doctor Clin sempre manteve seu propósito: “Desde o início, nossa missão foi oferecer uma medicina acessível, eficiente e sustentável, permitindo que mais pessoas tivessem acesso ao cuidado. O que mudou foram os desafios para cumprir esse propósito.”

O momento que quase mudou tudo

Dietrich divide a história da Doctor Clin em grandes ciclos de desenvolvimento. Todos tiveram o mesmo objetivo, mas cada um exigiu soluções diferentes para garantir que a empresa continuasse crescendo em um dos setores mais regulados da economia brasileira. Ele não hesita em apontar o momento mais difícil da trajetória: “Quase deixamos de existir.”

Com o nome no Diário Oficial e decretada a direção fiscal em 2011, a Doctor Clin precisou de muita resiliência. “O mercado começou a dizer que a Doctor Clin iria quebrar. Foi um período muito duro, profissional e emocionalmente”, conta.

Além da pressão financeira, a empresa recebeu um parecer desfavorável para o plano de saneamento, concluindo que a Doctor Clin era inviável e recomendava sua liquidação extrajudicial.

Ganhar tempo para sobreviver

Sem recursos financeiros para resolver imediatamente os problemas apontados pela ANS, Dietrich decidiu estudar profundamente a legislação. Ao encontrar inconsistências jurídicas, conseguiu um recurso: “Eu não podia dizer que tinha dinheiro, porque não tinha. Não podia dizer que estava cumprindo as exigências, porque realmente não estava. Então precisava encontrar uma alternativa para ganhar tempo.”

Após uma viagem ao Rio de Janeiro para defender pessoalmente o recurso junto à ANS, a Doctor Clin conquistou uma segunda direção fiscal, sendo uma nova oportunidade para provar que ainda havia condições de recuperação.

A decisão que mudou a história da empresa

A volta para casa marcou também uma mudança de postura. Dietrich reuniu a família, que participava das resoluções do negócio, e tomou uma decisão definitiva. “Ou alguém assumia meu lugar, ou eu deixaria de dividir as decisões da empresa”, lembra. Começou então um intenso processo de reestruturação. Filiais foram fechadas, ativos vendidos, despesas reduzidas e um rígido plano de recuperação passou a ser executado, mesmo antes de receber aprovação oficial da agência reguladora.

Meses depois, um novo diretor fiscal assumiu o acompanhamento da empresa, com uma postura que foi decisiva: “Ele não veio apenas fiscalizar. Veio orientar. Mostrou caminhos, valorizou o que estávamos fazendo e nos ajudou a construir uma recuperação possível.” No fim de 2013, a Doctor Clin recebeu a confirmação de que havia cumprido sua recuperação.

Da sobrevivência à disciplina e ao crescimento real

Superada a crise, começava um novo desafio: reconstruir uma empresa que havia passado anos lutando apenas para sobreviver. Durante muito tempo, todo recurso disponível era destinado ao pagamento de colaboradores e prestadores de serviço. Investimentos em tecnologia, estrutura e expansão precisaram esperar.

A recuperação financeira foi lenta, mas trouxe um aprendizado que se transformou na cultura da organização. “Ficou o legado da disciplina. A partir dali construímos uma empresa que honra compromissos, entrega o que promete e entende que a confiança das pessoas é seu maior patrimônio”, destaca.
Os primeiros resultados positivos surgiram em 2012. Depois vieram novos investimentos, a modernização da estrutura, a atração de profissionais qualificados e a retomada do crescimento.

Ao olhar para trás, Dietrich enxerga três fases bem definidas na trajetória da Doctor Clin: os anos de construção, o período de recuperação e a fase atual, marcada pela maturidade operacional e pela expansão. “Nos últimos sete anos tivemos um grande crescimento, dobramos de tamanho”, avalia. Hoje, são mais de 150 mil associados.

A história registrada em livro

Hoje, 16 de julho, a Doctor Clin lança o livro Doctor Clin – 30 anos & muitas histórias, em evento para convidados, em Novo Hamburgo. A obra reúne relatos de profissionais, pacientes e colaboradores que tiveram experiências variadas com a empresa ao longo de sua trajetória.

Da recuperação à expansão no Vale do Sinos

Depois de anos dedicados à reconstrução da empresa, um momento marcou definitivamente a virada da Doctor Clin. Em 2018, a operadora conquistou o registro definitivo da ANS. A notícia representou muito mais do que uma conquista regulatória: “Foi uma sensação de vitória. Lembro de comemorar esse momento com a minha esposa, porque aquele registro simbolizava que a empresa havia recuperado sua credibilidade e sua capacidade de seguir crescendo.”

Com a situação financeira estabilizada, a Doctor Clin colocou em prática um plano de expansão priorizando o fortalecimento da atuação no Vale do Sinos — região que acolheu a empresa desde os primeiros anos — e o avanço para Porto Alegre e Região Metropolitana. Mas, quando esse planejamento começava a ganhar força, surgiu um novo desafio: a pandemia de Covid-19.

Enquanto grande parte das empresas interrompeu investimentos e aguardava um cenário mais seguro, a Doctor Clin decidiu seguir em frente: “Nós somos uma empresa de saúde. Não fazia sentido parar. Naquele momento, entendemos que precisávamos continuar investindo e nos preparando para o futuro.” Hoje, são 39 unidades entre clínicas com pronto atendimento, centros médicos, laboratórios de análises clínicas, lojas de relacionamento, clínicas de oncologia e infusões e hospital.

Condições para ampliar o serviço

A estratégia se transformou em oportunidade. Com o mercado retraído, a empresa encontrou melhores condições para ampliar sua estrutura, negociar imóveis e dar sequência aos projetos de crescimento. Quando a economia voltou a ganhar ritmo, a Doctor Clin já estava preparada para atender uma demanda maior, consolidando sua presença na região e acelerando a expansão.

Porto Alegre: um retorno às origens como plano estratégico

Foi na capital que a operadora surgiu, mas também onde encontrou um dos mercados mais competitivos. “Porto Alegre sempre foi um desafio. É um mercado maior e com concorrentes muito fortes”, avalia Dietrich. A partir de 2020, a Doctor Clin acelerou investimentos em Porto Alegre e Região Metropolitana, ampliando sua presença em cidades como Canoas e Gravataí.

Entre os marcos desse momento está a implantação do Hospital Doctor Clin, projeto idealizado ainda em 2014. Hoje, Porto Alegre representa uma das principais frentes de crescimento da operadora. O resultado também se reflete na posição que a Doctor Clin ocupa no cenário nacional, ficando entre as maiores operadoras de planos de saúde do Brasil.

Um ecossistema para ampliar o cuidado

À medida que a Doctor Clin crescia, também surgia o desafio de oferecer mais soluções aos clientes sem perder a qualidade e a identidade de cada serviço. Foi assim que nasceu o DC Group, estrutura criada para reunir diferentes empresas e especialidades em um mesmo ecossistema de saúde.

Dietrich diz que a decisão foi motivada pela evolução do próprio mercado. Nos últimos anos, operadoras passaram a oferecer cada vez mais serviços próprios. A Doctor Clin também enxergou essa necessidade. “Optamos por separar os serviços especializados em empresas com identidades próprias.” A estratégia permitiu ampliar a oferta de serviços sem abrir mão da especialização.

Cuidado para todo o Estado

A Doctor Clin também iniciou uma nova etapa de crescimento: a interiorização de sua operação. O primeiro movimento aconteceu na Zona Sul do Rio Grande do Sul, e faz parte de uma estratégia de longo prazo. Como a saúde suplementar é um segmento que depende de escala para manter qualidade, sustentabilidade e competitividade, a expansão passou a ser um caminho natural para a operadora.

A cidade de Rio Grande foi escolhida para dar início a esse novo ciclo. Além da parceria com o Hospital Monporto, a empresa investe na implantação de uma unidade própria e de um centro médico, ampliando sua capacidade de atendimento na região. Mas, esse é apenas o começo. Outras regiões gaúchas já fazem parte do mapeamento que pretende ampliar gradualmente a presença da Doctor Clin no Estado.

O futuro passa pelo legado e pela ampliação 

Dietrich já sabe qual será o próximo capítulo da Doctor Clin. O plano estratégico prevê ampliar a presença da empresa pelo Rio Grande do Sul, consolidar a interiorização da operação, alcançar cerca de 300 mil associados até 2028 ou 2029 e expandir a rede própria de hospitais e serviços especializados.

Mas, para ele, os números representam apenas uma consequência de um propósito maior. “A nossa missão continua sendo ampliar o acesso a uma medicina de qualidade, sustentável e eficiente. Enquanto encontrarmos regiões onde possamos levar esse modelo de cuidado, vamos continuar crescendo”, afirma.

Mais do que ampliar sua atuação, o objetivo é fortalecer um modelo de gestão construído ao longo de 30 anos, baseado na sustentabilidade financeira, na inovação e na proximidade com as pessoas.

Ele também reconhece que seus próprios sonhos mudaram. “Antes eu tinha o sonho de criar e vender a empresa. Mas, hoje meu sonho é deixar um legado para a minha família”, reforça. “Quero que a Doctor Clin seja uma empresa perene, que continue crescendo e as pessoas recebam uma medicina de qualidade.

Gratidão pelos 30 anos

Dietrich afirma que nenhuma conquista seria possível sem a confiança de colaboradores, médicos, parceiros, prestadores de serviço e clientes que acreditaram na empresa ao longo dos 30 anos: “Tenho uma gratidão enorme por todas as pessoas que fizeram parte dessa história. Cada uma, à sua maneira, contribuiu para que chegássemos até aqui.”

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