Os Estados Unidos solicitaram a libertação de 30 líderes de uma das maiores redes de igrejas subterrâneas da China que foram detidos durante operações policiais em várias cidades chinesas no último final de semana. Entre os presos está o fundador da Igreja Zion, Jin Mingri, detido na madrugada de sábado após dez policiais revistarem sua casa, segundo informações da organização não-governamental ChinaAid, com sede nos EUA.
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Foto: Reprodução/YouTube
As prisões aconteceram como parte de uma série de ações coordenadas em diferentes localidades chinesas, resultando na detenção de diversos pastores e líderes religiosos. Conforme reportagem da BBC, a ChinaAid relatou que as autoridades realizaram buscas nas residências dos detidos antes de efetuar as prisões.
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A operação ocorre em um momento de intensificação da pressão do Partido Comunista Chinês sobre grupos religiosos que resistem ao controle estatal. O Partido, que promove o ateísmo e regula rigorosamente as práticas religiosas no país, tem aumentado a repressão contra grupos cristãos não registrados oficialmente.
Durante uma conferência nacional sobre religião em 2016, o Partido convocou os religiosos a “amar seu país, proteger a unificação de sua pátria e servir aos interesses gerais da nação chinesa”.
A Igreja Zion, fundada por Jin em 2007 com apenas 20 pessoas, cresceu para uma rede que inclui cerca de 10 mil fiéis em 40 cidades por todo o país. Em setembro de 2018, o Partido proibiu oficialmente a igreja após ela resistir à pressão governamental para instalar câmeras de segurança em sua propriedade em Pequim.
Até o momento, não há informações sobre acusações formais contra os detidos ou quando poderão ser libertados. Também não está claro se têm acesso a representação legal.
O fundador da ChinaAid, Bob Fu, afirmou que “esta nova campanha nacional ecoa os dias mais sombrios da década de 1980, quando as igrejas urbanas ressurgiram pela primeira vez da Revolução Cultural”, referindo-se a um período de expurgos em massa nas décadas de 1960 e 1970 que desencadeou violência e grande agitação na China.
Em resposta às detenções, o Secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, declarou: “esta repressão demonstra ainda mais como o PCC exerce hostilidade em relação aos cristãos que rejeitam a interferência do Partido em sua fé e escolhem adorar em igrejas domésticas não registradas”.
A Igreja Zion emitiu um comunicado afirmando que “tal perseguição sistemática não é apenas uma afronta à Igreja de Deus, mas também um desafio público à comunidade internacional”.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Lin Jian, quando questionado sobre as prisões em uma coletiva de imprensa, disse não estar ciente do caso e acrescentou: “O governo chinês administra assuntos religiosos de acordo com a lei e protege a liberdade religiosa dos cidadãos e atividades religiosas normais. Nós nos opomos firmemente aos EUA interferindo nos assuntos internos da China com os chamados problemas religiosos.”
A ChinaAid classificou esta operação como a “onda de perseguição mais extensa e coordenada” contra cristãos em mais de quatro décadas.
Em uma carta pedindo orações, Liu Chunli, esposa de Jin, escreveu que seu coração está “cheio de uma mistura de choque, tristeza, dor, preocupação e justa indignação”. Ela defendeu seu marido afirmando que ele “simplesmente [fez] o que qualquer pastor fiel faria… Ele é inocente!”
Sean Long, um pastor da Igreja Zion baseado nos EUA, revelou que Jin estava preparado para uma repressão desta magnitude. Em uma conversa anterior entre os dois pastores, Jin respondeu sobre a possibilidade de prisão: “Aleluia! Pois uma nova onda de avivamento virá em seguida!”