A Azul Conecta, braço de aviação regional da Azul Linhas Aéreas, vai receber em breve um modelo de avião que é inédito entre as companhias brasileiras. Duas matrículas já estão reservadas na Agência Nacional de Aviação Civil (Anac) para os novos aviões. Atualmente a Azul opera suas rotas nacionais com ATR-72, Embraer 195 (gerações 1 e 2), e Airbus A320neo e A321neo.
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A entrega do primeiro Cessna bimotor da Azul Conecta, o C408 SkyCourier, está prevista para a primeira quinzena de junho nos Estados Unidos. O modelo é bimotor e tem capacidade para 19 passageiros. No mundo da aviação é conhecido como o “Caravan de dois motores”.
Desde que foi criada, a Azul Conecta opera aviões modelo Cessna Grand Caravan. Tem um motor e capacidade para nove passageiros. Até a enchente de 2024, era usado em rotas no interior do Rio Grande do Sul, ligando o Aeroporto Internacional Salgado Filho a Canela, Santa Cruz do Sul e Bagé, por exemplo. No verão chegou a operar a rota Porto Alegre-Torres.
Inicialmente, ao menos um C408 SkyCourier será utilizado em rotas na região Norte do Brasil, especialmente na Amazônia. O aumento da capacidade visa atender à crescente demanda por conta dos projetos de exploração de petróleo e gás. Não por acaso, as duas primeiras aeronaves terão matrículas PS-OIL e PS-ENE, remetendo a petróleo e energia.
Com os aviões para 19 passageiros, a Azul também se habilita a participar de um programa de incentivo à aviação regional que será lançado pelo governo de Santa Catarina. Especialistas no segmento comentam ainda que a companhia deverá entrar com mais força no setor de fretamento, inclusive para a área artística.