A operação desencadeada nesta quarta-feira (16) pela Delegacia de Repressão às Ações Criminosas Organizadas (Draco) de São Leopoldo é uma das últimas fases de uma investigação que ocorre há, pelo menos, quatro anos contra uma quadrilha responsável por extorquir empresários do Vale do Sinos. O grupo exigia o pagamento mensal de valores para que seus estabelecimentos pudessem funcionar sem sofrer ataques – prática conhecida no meio criminal como “ cobrança de pedágio”.
Foto: Poder Judiciário
Entretanto, de acordo com a Polícia Civil, o estopim desta investigação ocorreu após a destruição de uma revenda de veículos de Estância Velha localizada às margens da BR-116, no bairro Rincão dos Ilhéus. Na madrugada do dia 16 de março de 2023, três homens destruíram a fachada da revenda e carros que estavam à venda em represália à decisão do proprietário do estabelecimento que não concordou em pagar o “pedágio”.
“Essa ocorrência foi emblemática pela repercussão que teve e é fato que mudou totalmente o rumo de todas as investigações que se sucederam relacionada a este crime [extorsão de empresários]”, observa o delegado Ayrton Figueiredo Martins Júnior, titular da Draco São Leopoldo. A partir deste caso, a Polícia conseguiu identificar o líder do grupo e dois subordinados, que eram responsáveis por encontrar potenciais vítimas e cooptar comparsas para praticar as extorsões.
Foto: Poder Judiciário
Em setembro do ano passado, o juiz Márcio Moreira Paranhos Dias, da Comarca de Estância Velha, condenou quatro homens envolvidos no caso, entre os quais o líder do grupo, condenado a 12 anos de reclusão. O homem e outros dois comparsas seguem presos em penitenciárias gaúchas, enquanto que o quarto indivíduo está em prisão domiciliar.