O PSDB oficializou neste sábado (19), durante encontro regional do partido em Rio Grande, o nome de Paula Mascarenhas como pré-candidata ao governo do Rio Grande do Sul em 2026. Atual secretária estadual de Relações Institucionais e ex-prefeita de Pelotas, Paula também preside o PSDB no Estado e ocupa a vice-presidência nacional da sigla.
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Foto: Divulgação/PSDB-RS
Em suas redes sociais no domingo (20), Paula confirmou a pré-candidatura, agradecendo a confiança das lideranças tucanas. “Aceitei o desafio, emocionada com a confiança de meus pares e comprometida com o fortalecimento do PSDB e com a defesa deste governo, que é o nosso (…). Sabemos que muito já fizemos, mas estamos plenos de energia, de vontade e de espírito republicano para fazer ainda mais”, escreveu.
A escolha do nome de Paula muda o jogo dentro da base governista. Até então, sua possível migração para o PSD — acompanhando o governador Eduardo Leite — era tratada como provável nos bastidores. A permanência no PSDB e o lançamento da candidatura reforçam a estratégia do partido de buscar protagonismo em 2026.
Leite: PSDB ou MDB?
Com dois aliados no páreo, cresce a expectativa sobre qual será a posição do governador Eduardo Leite. Além de Paula, o atual vice-governador, Gabriel Souza (MDB), também já foi lançado oficialmente como pré-candidato. O anúncio ocorreu no último mês, durante evento do MDB em Campo Bom, que reuniu cerca de 500 filiados.
Gabriel vinha sendo apontado como o nome natural à sucessão de Leite, tanto por ocupar a vice-governadoria quanto por sua atuação em áreas estratégicas do governo. O lançamento de Paula, no entanto, reforça o interesse do PSDB em retomar o Palácio Piratini.