Sitcom icônica completa 50 anos

Série que marcou época, a sitcom Happy Days está completando meio século agora em janeiro de 2024. Foi lançada em 15 de janeiro de 1974 na rede norte-americana ABC e durou 11 temporadas, até 1984, totalizando 255 episódios. O formato era de meia hora.

Sitcoms ou comédias de situação é como são chamados os seriados televisivos cômicos muito populares na tevê norte-americana. São caracterizados pelos diálogos marcantes e pelas situações inusitadas, numa dinâmica que lembra muito as comédias do teatro. Happy Days tinha tudo isso e ainda um ingrediente nostálgico. A série era ambientada nos anos 1950, acompanhando o cotidiano de uma família de classe média, com destaque para os jovens.

A trama se passava na cidade de Milwaukee, Wisconsin, no centro-oeste dos Estados Unidos. O protagonista era o jovem Richie Cunningham, que mesclava em partes iguais a timidez e o desejo de se destacar entre seu grupo de referência jovem. Um dos cenários mais comuns era o drive-in onde os adolescentes se encontravam para tomar milk-shakes e flertar. Richie era vivido por Ron Howard. Pouco mais de uma década depois, ele viria a ser uma das figuras mais influentes de Hollywood, como produtor e diretor de cinema.

A figura mais icônica de Happy Days era um dos melhores amigos do personagem de Howard. Fonzie, vivido por Henry Winkler, era um mecânico que, nas horas vagas, brilhava como bad boy. Usava uma jaqueta de couro, tinha o cabelo com brilhantina à moda de Elvis Presley e era muito popular entre as garotas. Ele contrastava com a timidez de Richie.

Como acontece com muitas sitcoms, Happy Days tinha tipos bem marcados. Fonzie era o mais popular, mesclando ingredientes de figuras dos anos 1950 como Elvis Presley e o visual de Marlon Brando em O Selvagem. Era comicamente seguro de si mesmo. Mas outras figuras da família Cunningham também tinham apelo junto ao público jovem, desde o indeciso Richie até sua irmã Joanie Cunningham (Erin Moran), que tinha acessos de futilidade e paixonites intensas.

Legado cultural

O seriado marcou época e, já no piloto, influenciou o cinema. O diretor George Lucas escalou Ron Howard para seu American Graffiti, filme pioneiro de 1973 que tinha quase a mesma história de Happy Days. A publicidade adicional por conta da produção de cinema teria ajudado a emissora ABC a investir no projeto da série.

Ron Howard ficaria famoso como diretor e produtor. Entre seus filmes mais famosos estão Cocoon (1985), Apollo 13 (1995), Uma Mente Brilhante (2001), O Código Da Vinci (2006) e Solo: uma história Star Wars (2018). Ele também é pai de Bryce Dallas-Howard, conhecida, entre outros papéis, pela série de filmes Jurassic World.

O outro ator que teve carreira longa após Happy Days foi Henry Winkler, o intérprete de Fonzie. Ele esteve em outra sitcom de sucesso, Arrested Development, entre 2003 e 2019. Também integrou o elenco da série de humor macabro Barry (2018-2023), sobre um assassino que sonha em ser ator. O ator ainda apareceu em filmes de cinema como Click (2006) e Pânico 5 (2022). 

Com sua visão idealizada dos anos 1950, em especial das aspirações jovens, Happy Days inspirou outras produções que resgataram o glamour jovem dos anos 1950, inclusive o clássico Grease - nos tempos da Brilhantina (1978), com John Travolta e Olivia Newton-John. Nos anos 1980, De Volta para o Futuro, história sobre viagens no tempo de Robert Zemeckis, também enfocava os núcleos jovens dos anos 1950. A ideia de fazer seriados nostálgicos movidos por humor leve seria repetida em outras sitcoms posteriores, como That '70s Show (1998-2006).

Happy Days chegou a ter um spin-off, Laverne & Shirley, de 1976 a 1983, que acompanhava personagens femininas saídas da mesma cidade.