Quem mora nos Estados Unidos passa bem mais tempo no trabalho ao longo do ano do que a maioria dos europeus. Segundo o Compêndio de Indicadores de Produtividade da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE), o trabalhador americano soma cerca de 1.796 horas de trabalho por ano, enquanto países da Europa Ocidental e nórdica registram médias bem menores.
A diferença fica clara quando os números são colocados lado a lado. Enquanto os Estados Unidos somam quase 1.800 horas anuais, a Alemanha varia entre 1.340 e 1.371 horas, a França fica perto de 1.482 horas e o Reino Unido soma cerca de 1.500 horas por ano.
Isso significa que um trabalhador alemão pode chegar a trabalhar mais de 400 horas a menos por ano do que um americano. Passando isso para semanas, dá quase dois meses inteiros de diferença.
Por que essa diferença?
O principal fator apontado por especialistas é o modelo de férias remuneradas. Os Estados Unidos são o único país da OCDE sem uma exigência federal de férias mínimas pagas. Na prática, o setor privado americano costuma oferecer cerca de dez dias por ano.
Já a maioria dos países europeus garante por lei entre 20 e 30 dias de descanso remunerado. Somam-se a isso jornadas mais curtas, como a semana de 35 horas na França, e o resultado é uma rotina de trabalho bem mais enxuta ao longo do ano.
A cultura de equilíbrio entre vida pessoal e profissional também pesa. Países europeus tendem a valorizar mais o tempo livre e o trabalho em regime parcial, o que reduz a média de horas por trabalhador.
E o que a produtividade tem a ver com isso?
Um levantamento do economista Daniel Duque, pesquisador do Instituto Brasileiro de Economia da Fundação Getúlio Vargas (FGV Ibre), mostra que a relação entre produtividade e horas trabalhadas não é linear. Conforme um país fica mais rico, os trabalhadores tendem a valorizar mais o lazer e a trabalhar menos, mesmo com a produtividade em alta.
É o que ajuda a explicar o padrão europeu. Com processos mais maduros, tecnologia consolidada e décadas de capital acumulado, muitos desses países produzem mais em menos tempo, o que permite reduzir a jornada sem perder rendimento.
Já nos Estados Unidos, a estrutura tributária e a cultura de negociação salarial funcionam de outra forma. Lá, os incentivos para trabalhar mais horas costumam ser mais fortes, já que impostos mais baixos tornam cada hora extra financeiramente mais vantajosa para o trabalhador.
