Uma equipe internacional de cientistas descobriu um extenso reservatório de água doce sob o leito do Oceano Atlântico, entre Nova Jersey e Maine, na costa leste dos Estados Unidos.
A descoberta ocorreu durante a Expedition 501, revelando amostras de água com salinidade de apenas 1 parte por mil, equivalente à água potável terrestre. Os pesquisadores coletaram cerca de 50 mil litros de amostras para análises em laboratórios globais.
Foto: Divulgação
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O grupo perfurou o fundo marinho em três pontos diferentes, localizados entre 30 e 50 km da costa dos EUA, confirmando a existência do que chamaram de “aquífero submarino maciço”. As perfurações atingiram profundidades de até 400 metros abaixo do leito oceânico, segundo informações do g1.
A busca por fontes alternativas de água intensificou-se devido à crescente crise hídrica mundial. Em apenas cinco anos, a demanda global por água doce ultrapassará a oferta em 40%, segundo dados da Organização Nações Unidas (ONU). O aquecimento global agrava o problema ao elevar o nível do mar, contaminando reservatórios costeiros, enquanto data centers que sustentam inteligência artificial consomem água em ritmo acelerado.
O momento decisivo da expedição aconteceu em 19 de maio, quando as primeiras amostras apresentaram salinidade de apenas 4 partes por mil, muito abaixo dos 35 partes por mil típicos da água do mar. A Expedition 501 foi concluída em 31 de julho, quando o navio-plataforma Liftboat Robert deixou o Atlântico.
O que se sabe sobre o aquífero
Estimativas preliminares indicam que o aquífero poderia abastecer uma cidade do porte de Nova York por aproximadamente 800 anos.
Os cientistas ainda precisam determinar a idade exata e a origem da água. Se ela vier do derretimento de geleiras há milhares de anos, o recurso pode ser finito. Se for resultado de infiltração continental mais recente, indica que o aquífero ainda se recarrega.