Essencial na vida de todas as pessoas, a água é um bem natural que exige cuidados especialmente na hora do consumo. Precisa ser tratada e estar em condições adequadas, mas isso é algo desconhecido para cerca de 2,1 bilhões de pessoas no mundo, até porque o tratamento envolve investimento (público ou privado) e um processo complexo e muito minucioso, que abrange a remoção de uma ampla gama de contaminantes físicos, químicos e biológicos. Aqui na região, Araricá praticamente desconhecia o que era ter água tratada.
Foto: Araricá Saneamento/Divulgação
Desde a captação às margens do Rio dos Sinos até as torneiras de cada casa, hoje existe um processo de tratamento longo. A nova ETA (Estação de Tratamento de Água) fica na zona rural do município, em uma área de 5 mil m², e compõe o investimento superior a R$ 35 milhões feito pela Araricá Saneamento. Ela funciona desde agosto deste ano. A empresa assumiu o serviço de concessão em julho de 2023. Tanto o funcionamento da estrutura de captação quanto o de tratamento foram viabilizados por meio da concessão.
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Atualmente, 100% da área urbana de Araricá está em condições de receber o abastecimento de água tratada. Antes da concessionária assumir, a cobertura na cidade não chegava a 1%, o que fazia com que a cidade dependesse apenas de poços artesianos, o que não condiz com um tratamento adequado de água. Os riscos de doenças e contaminação também eram mais elevados.
O divisor de águas foi motivado pelo novo Marco Legal do Saneamento, estabelecido pela Lei nº 14.026/2020, que determina que até o ano de 2033 todos municípios precisam atender 99% do abastecimento com água potável e 90% com coleta e tratamento de esgoto. Araricá foi a primeira cidade do Rio Grande do Sul, com menos de 30 mil habitantes, que vai atingir as metas do novo marco legal do saneamento com investimentos da iniciativa privada nos próximos anos. Das 3,3 mil unidades na área urbana, mais de 1,3 mil estão conectadas, o que equivale a mais de 40% recebendo água tratada.
Local onde é feita a captação
arte alan machado/ges
Processo de análise da água é feito a cada 2h
Jauri Belmonte/Especial
ETA foi inaugurada este ano pela Araricá Saneamento
Jauri Belmonte/Especial
Graziella da Veiga (à esquerda) e Caetana Ventre (à direita)
Jauri Belmonte/Especial
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Na seca ou na cheia: por que a captação não sofre impactos
O local foi escolhido de forma estratégica para alimentar a demanda. A cerca de dois quilômetros da Estação de Tratamento, às margens do rio, fica o sistema de captação. A rede que conecta as duas estruturas foi construída às margens da estrada Porto Palmeira. A captação de água no Rio dos Sinos tem profundidade mínima de 5 metros. Devido ao complexo flutuante por meio de boias, quando há cheias no rio, não será necessário interromper o bombeamento, já que o equipamento sobe junto ao nível das águas.
“Tanto quando há uma cheia ou quando o rio está mais seco, o sistema com boias faz com que a captação de água acompanhe o nível, ou seja, o serviço não é interrompido. Isso é um sistema moderno que ainda não existe em muitas cidades. Um exemplo foi durante a enchente de maio de 2024, quando várias cidades do Rio Grande do Sul tiveram de interromper seu fornecimento de água, prejudicando a população, por conta dessa deficiência”, explica Caetana, coordenadora da Araricá Saneamento.
“Hoje não é apenas a água tratada que oferecemos, mas, também, saúde e qualidade de vida. Isso não existia aqui antes, as pessoas desconheciam água tratada em pleno século 21. Sabemos que ainda tem uma resistência e muitas pessoas não se estimulam a fazer o cadastro, porque acham que a água do poço ainda é melhor”, explica Caetana. Ela também acha que essa nova fase fará a cidade se reposicionar para a vinda de empresas. “Certamente vai facilitar na tentativa de trazer indústrias, já que a água tratada é uma realidade”, pondera.
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Água 24 horas em Araricá
Os moradores têm água 24 horas por dia à disposição nas torneiras. A ETA possui geradores, ou seja, caso a cidade sofra com a falta de luz, a estrutura continua em funcionamento. Além disso, a estrutura para tratamento e liberação de água foi projetada para uma vazão de 25 litros por segundo, podendo ser ampliada conforme a necessidade. Em operação e com reservatórios de água tratada, prédio administrativo, laboratório com centro de controle de tratamento, entre outros espaços, o local conta com profissionais especializados, que alternam seus turnos, para fazer a análise físico-química, utilizando sensores automáticos para verificação do PH da água e turbidez.
Cuidado com a mata nativa para construir captação
Antes mesmo de pensar na construção da estação de captação, também foram pensados os impactos sobre a mata ciliar do Rio dos Sinos. Ou seja, um desafio foi aliar o desenvolvimento com a preservação ambiental. Com isso, um ponto importante foi o cuidado que a Botanismo Soluções Ambientais teve durante todas as etapas da obra, já que foi reduzida em 35% a retirada de mata nativa para a construção da estação de captação de água superficial. Ao todo, foram retiradas 147 árvores.
Para compensar a remoção, devem ser plantadas cerca de 2,2 mil mudas de espécies nativas nessa área de Araricá, com acompanhamento de quatro anos. Instalada em uma área de preservação permanente na localidade de Porto Palmeira, a estação tem capacidade para captar 25 litros por segundo.
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Aumento populacional de 3,59%
Conforme prevê o contrato de concessão por meio da Araricá Saneamento, a partir do terceiro ano de execução dos serviços, deve ser regularizada a questão do esgoto na cidade. Isso também vai atender uma demanda populacional da cidade de Araricá, que teve o maior crescimento populacional (3,59%) no Rio Grande do Sul de acordo com o último censo. Em 2022, tinha 8.525 moradores e em 2025 passou para uma população estimada de 8.831, de acordo com o IBGE. Araricá teve aumento de 306 moradores.
Campanha para renegociar dívidas
A Araricá Saneamento tem feito campanhas para negociação de dívidas, oferecendo descontos no valor do débito, isenção de juros e multas, além de opções de parcelamento. Os clientes que estiverem com as contas em dia concorrem automaticamente a uma lavadora de roupas de 14 kg. Podem participar do sorteio de 23 de dezembro todos os usuários sem débitos e com pedido de ligação de água. Mais informações podem ser obtidas no site www.araricasaneamento.com.br.
Como é feito o tratamento da água
O processo de tratamento da água envolve várias etapas. A água bruta a cada duas horas é monitorada. Depois de captada, passa pelo processo de correção de pH (ajuste da acidez), e segue para a caixa divisora, onde recebe a dosagem de coagulante e forma o floco do lodo. A partir disso, é necessário que passe por floculação, etapa do tratamento de água onde se adicionam químicos (floculantes) para que as pequenas partículas suspensas se juntem. Isso vai facilitar a próxima etapa que é a de decantação, remoção das impurezas, tornando-a mais clara para consumo.
Depois disso, ela vai para os filtros e, na sequência, para a caixa de contato. Por fim, ainda passa por processo de desinfecção e fluoretação, que são etapas cruciais no tratamento, onde a desinfecção (com cloro) elimina bactérias e vírus, garantindo segurança sanitária, e a fluoretação adiciona flúor. Por fim, a água vai para a caixa de reservatório onde, posteriormente, será distribuída para a população. A ETA tem dois distribuidores de água, sendo que cada um tem capacidade para 100 mil litros.
Foto: Arte Alan Machado/GES